В 1844 году братья Хлудовы (Алексей, Назар, Герасим и Давыд), отец которых родился и вырос в деревне Егорьевского уезда, решают построить бумагопрядильную фабрику. После долгих поисков подходящего места решили строить в Егорьевске.
Город славился развитием кустарного ткацкого промысла, река Гуслица позволяла использовать паровое оборудование, окружавшие город леса были источником дешевого топлива.
Хлопковую пряжу еще с 1810-х годов закупали в Англии, которая выполняла функцию хаба. Хлопок из США поставлялся в Ливерпуль, а оттуда шел в другие части Европы.
За оборудованием Хлудовы решили ехать в Англию, правительство которой в 1840-х годах сняло запрет на экспорт прядильных паровых машин. В то время «эксклюзивным дистрибьютором» производителей английских паровых машин и ткацких станков в Российской империи был Людвиг Кноп, однако браться отказались от его услуг из-за высоких цен.
В Великобританию вести переговоры (не зная английского языка) отправился Алексей Хлудов. Среди текстильных фабрикантов Хлудовы были первыми, кто открыл в Англии свою контору. В порту Ливерпуля было основано собственное представительство для контроля поставок хлопка из Америки.
Два года ушло у Алексея Хлудова на изучение фабричного производства в Лондоне и Ливерпуле. Там он напрямую закупил оборудование и расходники, нанял специалистов. Другие же фирмы, выписывая нужные им товары через иностранные конторы, переплачивали в несколько раз.
Оборудование закупали на заводе Генри Платта – он был крупнейшим в мире производителем оборудования для текстильных предприятий. Заказ был настолько большим, что завод по своей инициативе отправил в Россию специальную бригаду монтёров для установки и отладки станков. Вместе со станками поехали и специалисты – ткачи и инженеры.
180 лет назад, 8 ноября 1845 года, была запущена фабрика, сделавшая Хлудовых одной из богатейших семей империи. В 1848 году производство расширилось – были выписаны новые прядильные механизмы и паровая машина. К началу 1860-х годов все старые бумагопрядильные машины были заменены усовершенствованным оборудованием. Каждые 10–15 лет Хлудовы полностью меняли оборудование, чтобы повысить производительность.
В 1861 году, когда в Америке началась Гражданская война, начались сбои в поставках сырья. Хлудовы были вынуждены искать альтернативные источники поставок и подключили в свою цепочку менее качественный бухарский хлопок и более дорогой персидский.
Изделия фабрики экспонировались на Парижской выставке 1867 года и получили там бронзовую медаль. В отчёте о выставке говорилось, что «полотна эти ставятся для войск иностранных государств, и конкурентов у них немного. Едва ли где-либо найдётся такая строгая ровность в производстве продукта, такая доброкачественность изделий и добросовестность в употребляемых материалах».
В 1868 году Хлудовы сосредоточили внимание на Средней Азии, где, по предложению купцов, эмир сам занялся выращиванием хлопка. Хлудовы, получив паи, обеспечили собственное предприятие сырьём и уже в 1878 году начали поставлять хлопок из Средней Азии в Россию.
Продукция Хлудовской мануфактуры в Егорьевске пользовалась спросом и продавалась не только в России, но и за рубежом, например, экспортировалась в Китай.
Фабрика производила:
- пряжу (вырабатывалось до 60 пудов в день);
- ткани: нанка, саржа, плис;
- в годы Первой мировой войны продукцию для фронта: гимнастёрки, ватники, палаточная ткань.
При фабрике были построены: храм, жилые дома для служащих и рабочих, бани, больница, основано училище.
В 1918 году предприятие было национализировано, возобновило работу только в 1922 году. На сегодняшний день в отреставрированных помещениях бывшей фабрики Хлудовых в расположено швейное предприятие.
